但對于河南環宇集團來說，這卻是發展中的一大步。引入歐瑞這家外資背景的風投后，這家位于河南新鄉的民營企業具備了更多在電動車動力鋰電池領域“出人頭地”的機會?！?/p>
歷經磨練的家族企業
成立于1982年的環宇集團，是國內較早涉足二次電池（可充電電池，如鉛酸電池、鎳氫電池等）的民營企業。早期，環宇主要生產應用于各種電動工具、電動自行車的電池與儲能產品。鋰電池產品在電動工具、電動自行車等領域站穩腳跟后，環宇開始將電動汽車的車用動力鋰電池作為重點拓展的新領域?！?/p>
這家成立近30年的民營企業，具有濃厚的家族企業色彩。公司最早由現任董事長李中東的父親創立，經過多個領域的摸索后，最后確定以電池為主業。在國內電池行業由最初鉛酸到鎳鎘、鎳氫、鋰電的幾輪投資熱潮中，不少企業只是“曇花一現”，而環宇則在父子兩代的苦心經營下，度過數次電池行業大浪淘沙的沖擊，逐步發展壯大?！?/p>
在國內電池行業，環宇并不是第一梯隊的企業。行業里第一梯隊的企業，一般都有大集團或國有企業的背景。如在鎳氫電池領域市場份額最高的春蘭集團，本身是空調等家電領域的龍頭企業，電池是其后來新拓展的領域；要么背靠科研機構，如科力遠、湖南神舟這樣由科研單位專家或技術派“海龜”創建，有技術資源優勢?！?/p>
像環宇這樣沒有大集團或科研機構做背景，看似有些“勢單力薄”，但在李忠東看來，也有自己的優勢。“我們的主業就是做電池，電池做好了企業才能生存。不像大集團，東邊不亮西邊亮。因此我們更專注、市場意識更強，對于技術發展、市場需求的變化都很敏感。”
國內二次電池行業歷經幾輪發展熱潮，每一輪都有大批企業進入，尤以民營企業居多，但每一次技術轉向，都會有大批企業被淘汰。李忠東介紹，環宇在電池行業做了這么多年，眼見著每次技術升級時都有大批新手加入，原有許多企業慢慢倒下。“現在鋰電池行業也是這樣，據我所知至少有500家生產鋰電池的企業，過兩年估計會發展至800－1000家。但再過3－5年，數量很有可能又會回落到300－500家的狀態。”李忠東預測?！?/p>
除了專注于做電池，李忠東對于自家企業的信心還來自于技術方面的自信。李中東說，和大多進入電池領域后急于賣產品、賺利潤的民營企業不同，環宇一直很重視技術積累。在沒有任何國字號科研機構以及國有企業背景的情況下，環宇建成了國家級二次電池博士后工作站。“民營電池企業中，環宇屬于非常注重技術升級的企業。這些年來企業掙來的錢大部分都投入到新技術研發與設備引進上了。僅鋰電池的研發，這幾年來我們就投入了6億多。”
李中東介紹，在環宇集團，辦公樓一直是10多年前的老樣子，但技術中心的研發設備則更新了好幾輪?，F在環宇在電池研發方面的開發與監測設備，在國內都是最好的。“不敢說是國內最強，但肯定是國內最強一批中之一。”
電池行業老兵的新方向
近幾年，鋰電池逐漸取代鎳氫電池成為電池行業主流技術路線。一直密切關注電池行業技術變化的環宇早已看到這一苗頭，并先行一步從2000年就把研發主攻方向轉到鋰電池上來?！?/p>
2005年以后，環宇開始開拓電動車用動力鋰電池市場。在此之前，環宇的鋰電池產品已經在電動工具、電動自行車市場站穩腳跟。在2008年金融危機以前，環宇的鋰電池產品一度60％以上出口國外?！?/p>
進入汽車動力鋰電池領域后，環宇和奇瑞、吉利、浙江眾泰、重慶隆鑫、山東沂星等多家整車企業達成合作意。其中，最引人關注的是與山東沂星的合作，雙方結成戰略合作伙伴關系，沂星前不久推出的純電動大巴，號稱電池質保8年。迄今為止，國內電池企業中，尚無企業對自家電池承諾這么長時間的質保?！?/p>
不過，由于目前國內電動車產業尚未形成規?；?，環宇并未大規模建設動力鋰電池的生產線。李中東坦言，最近幾年企業盈利大多投入到研發中了，動力鋰電池生產線投入又頗高，因此之前并未像其他電池企業一樣加緊建生產線。“與其趕投資熱潮匆忙建生產線，不如先集中精力提升技術，把產品做好。”
從2008年開始，就陸續有風險投資公司主動到環宇，但大多是抱著了解行業、了解企業具體情況的態度，真正了解國內鋰電池行業發展并有投資意愿的并不多。到了2009年以后，來考察的風投機構不僅數量明顯增多，投資意愿也更加強烈。今年7月，環宇在北京參加了一次中國電動車協會舉辦的展會，短短兩天就有10多家風投機構前來洽談投資事宜?！?/p>
而最終選擇歐瑞資本，李中東介紹，一方面是雙方接觸時間比較長，了解比較深入。歐瑞從2009年就開始與環宇接觸，數次派人到環宇考察。而在接觸過程中，環宇也發現歐瑞的投資團隊對于國內電池行業比較了解。“我所知道國內主流的100多家電池企業，他們都去考察過。”
雙方接觸1年多后，今年8月底在北京正式簽署合作協議。根據協議，共同投資成立北京環宇賽爾新能源科技有限公司。歐瑞資本在完成投資后成為環宇賽爾的第二大股東，而環宇集團將向環宇賽爾轉讓其鋰離子電池業務和相關資產?！?/p>
未來環宇賽爾將研發與總部設在北京，制造基地設在新鄉，并推行雙向業務戰略，一方面向第三方電池廠商提供制造鋰離子電池產品的正極和石墨材料，另一方面向系統集成商和汽車廠商提供用于混合動力和純電動汽車的整套電池設備。在現有客戶強勁需求的基礎上，環宇賽爾計劃提高其日輸出量，在2010年底達到鋰電池總產能50萬安時／天?！?/p>
但是，雙方目前并未透露合資公司的投資金額，李中東表示，這還需要進一步商談?！?/p>